Il fait partie des figures emblématiques des chocolatiers-pâtissiers à l'échelle internationale. Jean-Paul Hévin, avec ses boutiques à Paris et au Japon, est devenu une référence incontournable, alliant avec maestria passion et excellence.
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Jean-Paul Hévin est au chocolat ce que Joël Robuchon est à la gastronomie. Cette figure du chocolat a su transmettre son affection pour le cacao à d'innombrables gourmets à travers le monde, avec une dizaine de boutiques en France et plusieurs autres au Japon.
Biographie : une passion sans frontières
Né le 10 décembre 1957 à Méral, en Mayenne, Jean-Paul Hévin découvre sa passion pour la pâtisserie dès son adolescence. Il commence par obtenir un CAP pâtissier-chocolatier-glacier avant de se rendre à Paris pour approfondir son apprentissage. Après un premier passage à l’hôtel Intercontinental, il rejoint le Bristol puis l’hôtel Nikko, où Joël Robuchon lui confie le poste de chef pâtissier à l'âge de 24 ans. Bien que le domaine de la pâtisserie l'enchante, le chocolat devient rapidement sa véritable vocation. À cette époque, animé par un esprit de compétition, il remporte de nombreux prix, dont le prix Charles Proust et le prix international de la chocolaterie, aujourd'hui connu sous le nom de World Chocolate Masters.
Sa carrière prend un tournant décisif lorsqu'il part pour le Japon afin d'ouvrir une boutique pour Lucien Peltier, un maître que tout apprenti rêve de côtoyer. "Lucien Peltier, c’était le plus grand. Grâce à lui, j’ai appris mon métier dans les moindres détails", confie-t-il au Figaro.
À son retour, il obtient le prestigieux titre de Meilleur Ouvrier de France en pâtisserie-confiserie, ce qui le pousse à ouvrir sa première boutique dans le 7e arrondissement de Paris. Toutefois, le Japon, qui lui a inculqué un goût pour la précision, reste un souvenir marquant. En 2002, il ouvrira sa première boutique à Tokyo, suivie d’autres qui confirment son succès.
Souhaitant partager son savoir-faire, Jean-Paul Hévin publie plusieurs livres de recettes dès les années 2000, devenant rapidement des références pour les amateurs de chocolat. Membre des Relais Desserts et du Club des Croqueurs de Chocolat, il veille à promouvoir le chocolat de haute qualité.
Des boutiques mondialement reconnues
Jean-Paul Hévin ouvre sa première boutique à Paris en 1988, au 16 avenue de la Motte-Piquet. D'autres suivront dans différents arrondissements de la capitale. Son empreinte au Japon est telle qu'il y possède désormais 12 boutiques et y est reconnu comme le meilleur chocolatier étranger.
Sur le continent asiatique, il a également deux établissements à Taïwan et un à Shanghai, consolidant ainsi sa réputation.
Pralinés et chocolats à croquer
Dans son laboratoire de 3000 m² à Colombes, Jean-Paul Hévin produit près de 200 kg de chocolat quotidiennement, destinés à la consommation française et internationale. Pour chacune de ses créations, il part à la recherche de la fève parfaite. Tous les trois mois, il propose trois nouvelles variations autour d'un même cacao : une tablette, un macaron, et un bonbon chocolaté. Ses célèbres bonbons pralinés sont particulièrement appréciés. Passionné par son métier, il participe aussi au Salon du Chocolat, où il crée des robes en chocolat pour le défilé, et s'illustre par des défis uniques, comme la sculpture d'un King Kong géant de deux mètres de hauteur, réalisée avec l'artiste Richard Orlinski.
