Selon l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation (Anses), les régimes végétariens attirent de nombreux Français, séduits à la fois par leurs bénéfices sur la santé et leur impact environnemental réduit. L'agence a mené une étude récente pour explorer les effets de l'alimentation végétarienne chez les adultes.
Un risque à ne pas négliger
Dans ses conclusions, l'Anses confirme que, bien que l'alimentation végétarienne soit généralement bénéfique, elle nécessite une attention particulière pour éviter certaines carences. Le principal risque identifié pour les végétariens est un risque accru de fractures osseuses. Cette vulnérabilité serait liée à des niveaux insuffisants de fer, d'iode, de vitamines B12 et D, ainsi qu'à une absorption réduite du calcium et du phosphore. Pour compenser, il est conseillé aux végétariens d'intégrer des aliments riches en calcium, tels que les amandes, les légumes à feuilles vertes ou encore les boissons végétales enrichies, tout en optant pour des sources variées de protéines afin de préserver leur santé osseuse.
Un atout majeur : la prévention des maladies
Malgré ce risque, l'Anses souligne un avantage indéniable : les régimes végétariens sont souvent associés à un risque réduit de diabète de type 2, ce qui contribue également à diminuer le risque d'accidents cardiovasculaires. Ce bénéfice est probablement dû à une alimentation plus riche en fibres, antioxydants et graisses saines.
Par ailleurs, l'agence a observé, bien qu'avec des preuves encore limitées, que les végétariens pourraient présenter un risque inférieur de développer certaines pathologies, telles que les cardiopathies ischémiques, les troubles ovulatoires, et divers cancers, notamment ceux de la prostate, de l’estomac et même du système sanguin.
Conseils pour un régime végétarien équilibré
Pour tirer profit des bienfaits d'un régime végétarien tout en minimisant les risques de carences, l'Anses recommande de :
- Consommer au moins 700 g de fruits et légumes par jour.
- Incorporer 75 g de légumes secs pour les lacto-ovo-végétariens ou 120 g pour les végétaliens.
- Prendre 170 g de féculents dont minimum 120 g complets pour les lacto-ovo-végétariens ; 250 g dont 120 g complets pour les végétaliens.
- Inclure 65 g d'oléagineux pour les lacto-ovo-végétariens ou 50 g pour les végétaliens.
- Ajouter 350 g d'analogues de produits laitiers frais pour les lacto-ovo-végétariens ou 270 g pour les végétaliens.
- Prendre 10 g de levure de bière pour les lacto-ovo-végétariens ou 15 g pour les végétaliens.
- Consommer enfin 450 ml de lait, 30 g d'œufs et 50 g de fromage pour les lacto-ovo-végétariens.
