La société européenne est confrontée à une hausse préoccupante des cas de listeriose, une maladie causée par la bactérie Listeria monocytogenes. En 2012, on dénombre environ 200 décès liées à cette infection.
Selon l'Agence européenne de sécurité alimentaire (EFSA), la recrudescence des cas, amorcée dès 2008, s'est confirmée ces dernières années. En 2012, la listeriose a été responsable de 1 642 cas signalés, marquant une augmentation de 10,5 % par rapport à l'année précédente. La France figure parmi les pays les plus touchés, aux côtés de l'Espagne, de la Scandinavie et de l'Allemagne.
Les causes de la listeriose
La listeriose résulte souvent de la consommation d'aliments mal conservés, notamment des fromages à pâte molle ou des préparations à base de viande et de poisson, tels que le jambon tranché et le poisson fumé. Les symptômes peuvent varier, allant de légers états grippaux à des infections plus sévères. Les femmes enceintes, notamment, doivent se montrer vigilantes, car la maladie peut entraîner de graves complications, y compris des avortements ou des naissances mort-nées. Les nourrissons et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont également à risque.
Une tendance fluctuante pour d'autres infections
L'incidence de la listeriose est particulièrement élevée chez les individus de plus de 74 ans, avec un taux de mortalité qui atteint 17,8 %. En revanche, l'Union européenne observe une diminution continue des cas de salmonellose depuis sept ans, une tendance attribuée aux programmes de lutte efficients dans l'élevage de volailles. La campylobactériose, liée à la viande de poulet, présente également un léger déclin.
Dans son récent rapport, l'EFSA propose un panorama détaillé des microorganismes à l'origine de la majorité des maladies d'origine alimentaire en Europe, ainsi que des aliments et animaux susceptibles de les transmettre.
