Le fromage, symbole de la gastronomie française, est adoré par les Français qui en consomment en moyenne 26 kilos par an. Avec plus de 1600 variétés à base de lait de vache, de brebis et de chèvre, chaque bouchée est un plaisir unique. Cependant, la dernière découverte d'archéologues met une toute autre couleur sur ce délice : le plus vieux fromage au monde retrouvé dans un tombeau égyptien.
Ce fromage antique a été découvert dans une jarre, dans la nécropole de Saqqara, près du Caire. Le tombeau de Ptahmès, découvert pour la première fois en 1885, avait été pillé puis perdu jusqu'à sa redécouverte en 2010. Datant d'environ 3200 ans, ce site est une véritable mine d'or pour les archéologues.
Analyse et propriétés du fromage
Pour identifier cette mystérieuse substance, les chercheurs ont réalisé une purification et une dissolution des protéines présentes. Grâce à des techniques avancées comme la chromatographie et la spectrométrie, ils ont découvert que le fromage contenait du lait de vache, ainsi que potentiellement du lait de brebis ou de chèvre. Les analyses indiquent également que ce fromage était à l'origine solide.
Cependant, tous ceux qui seraient tentés d'y goûter doivent se méfier : des traces de peptides révélant la contamination par la bactérie Brucella melitensis ont été trouvées. Cette bactérie est responsable de la brucellose, une maladie grave, généralement transmise à l'homme par la consommation de produits laitiers non pasteurisés. En France, des cas récents ont été signalés, notamment en région parisienne.
Implications de la découverte
Le fromage, bien que fascinant, ne peut pas être consommé aujourd'hui en raison de sa contamination. Ce cas souligne également l'importance d'une bonne hygiène alimentaire dans la prévention de maladies transmissibles. Cette découverte archéologique rappelle que même les denrées alimentaires peuvent avoir une histoire riche et complexe qui dépasse le simple plaisir de les déguster.
